綽號巴比龍的亨利·查理爾（史蒂夫·麥奎因 Steve McQueen飾）正要被流放到圭亞那一個(gè)名為“魔鬼島”的苦役營終身服刑。查理爾因被控殺害一名皮條客而被捕入獄，可他始終認(rèn)為自己是冤枉的。在押運(yùn)船上，身強(qiáng)力壯的查理爾保護(hù)了一個(gè)帶著眼鏡狡猾的知識分子路易斯·德加（達(dá)斯汀·霍夫曼 Dustin Hoffman飾）。為了洗刷自己的罪名，查理爾從他踏上“魔鬼島”的第一天起，就開始在德加的幫助下策劃越獄逃...