影片以見證人、敘述者查理斯·賴德（杰瑞米·艾恩斯 Jeremy Irons 飾）的視角講述了二戰(zhàn)爆發(fā)前的英國，倫敦近郊布賴茲赫德莊園的興盛與沉淪，描寫了這個(gè)天主教家庭的生活與命運(yùn)。牛津大學(xué)，查理斯結(jié)交了貴族出身身份顯赫的紈绔子弟圣巴斯蒂安·弗雷特（安東尼·安德魯斯 Anthony Andrews 飾）。圣巴斯蒂安嚴(yán)苛的母親馬奇曼侯爵夫人（克萊爾·布魯姆 Claire Bloom 飾）掌管著布賴茲赫...